4.5. Recursos informàtics per a la recerca
4.5.1. Introducció
Al principi d’aquest apartat hem insistit en la importància que l’equip de recerca no caigui en un ús irreflexiu de les tècniques de recerca. Hem de fer una recomanació similar respecte a l’ús de programes informàtics, especialment durant la fase d’anàlisi de dades. La revolució tecnològica ha comportat la difusió d’eines poderoses pràcticament en tots els àmbits quotidians de la tasca de recerca, la qual cosa implica un avanç inqüestionable i ha permès un auge significatiu de l’activitat científica.
No obstant això, els programes informàtics de vegades exerceixen una atracció excessiva entre la comunitat científica i provoquen, també de vegades, tant fílies com fòbies desmesurades. Hi ha moltes crítiques que es construeixen sobre prejudicis respecte a les funcions d’aquests programes, construïts gairebé sense maneig directe de les eines. De la mateixa manera, abunden els tecnòfils que les presenten com la solució definitiva per salvar els esforços que implica qualsevol recerca.
Per tant, no s’ha de perdre mai de vista el fet que els programes informàtics són recursos al nostre servei i no s’han de convertir mai en objectes d’adoració intel·lectual. Molt al contrari, la nostra primera missió ha de ser sempre estudiar les accions que duen a terme aquests programes. Si no som capaços de comprendre la lògica que guia l’elaboració d’un càlcul estadístic o la vinculació entre codis pròpia d’un estudi qualitatiu, no ens servirà de res haver adquirit el programa informàtic més avançat del mercat.
Sobretot, hem de tenir en compte els recursos que tenim per utilitzar els programaris.
Avui dia, hi ha desenes d’eines d’anàlisi disponibles, de recol·lecció de dades que intenten incloure les TIC en un treball que, tradicionalment, ha estat elaborat gairebé de manera artesanal. No obstant això, la majoria d’aquests recursos informàtics tenen un cost elevat. Això vol dir que moltes vegades els recursos bons i útils requereixen una inversió no només econòmica sinó també de temps per aprendre a utilitzar l’eina. Una de les possibilitats és utilitzar les versions de prova que, generalment, donen un mes de gràcia. Però per poder utilitzar-les és necessari conèixer el maneig de l’eina i tenir tot el material preparat per poder treure profit d’aquest mes. Quan es té una recerca finançada, les institucions solen tenir diners per a aquest tipus de productes. Si no tenim aquests avantatges, és probable que perdem un temps valuós intentant aprendre a usar el programari i a tractar d’adquirir-lo ja sigui de franc o en una demostració.