7.1. L’univers
L’univers és la totalitat d’elements que tenen les característiques que volem estudiar, és a dir, és el conjunt d’individus o coses objecte d’un estudi estadístic. Per exemple, si vull fer un estudi sobre en quins mitjans els alumnes d’edats de dotze a vint anys veuen publicitat i quines són les xarxes socials que més usen, l’univers serien els alumnes de Catalunya de primària, ESO, batxillerat i formació professional de grau mitjà. Els elements de l’univers es denominen «individus, unitats o entitats estadístiques». Cada unitat o entitat estadística seria cada alumne de Catalunya de l’ESO i batxillerat.
S’ha de delimitar perquè l’univers sol ser inabastable. Per això s’utilitzen conceptes als quals l’investigador pugui accedir sense majors problemes, com la població i la mostra, molt més accessible.